Sau quãng thời gian chìm trong u ám tại Manchester United, Antony đang hồi sinh mạnh mẽ trong màu áo Real Betis, thắp sáng lại sự nghiệp tưởng chừng lụi tàn. Với những màn trình diễn thăng hoa, cầu thủ người Brazil dần lấy lại phong độ đỉnh cao. Xem trực tiếp các trận đấu trên F8BET để theo dõi hành trình bứt phá của Antony cùng Real Betis tại La Liga và đấu trường châu Âu.
Từ địa ngục Old Trafford
Cập bến Manchester United với mức giá lên đến 100 triệu euro, Antony mang theo kỳ vọng của cả triệu người hâm mộ Quỷ đỏ. Tuy nhiên, những gì anh thể hiện tại xứ sở sương mù lại chẳng khác nào một bộ phim bi kịch. Người ta nhớ về Antony nhiều hơn qua những pha xử lý rườm rà, động tác xoay compa hài hước, hay những cơ hội ngon ăn bị bỏ lỡ một cách khó hiểu. Mỗi lần xuất hiện, mạng xã hội lại tràn ngập những lời chế giễu.
Sự khắc nghiệt của môi trường bóng đá Anh khiến đôi chân của Antony như bị trói buộc. Thay vì bùng nổ, anh trở nên lúng túng, xử lý cứng nhắc và mất đi sự ngẫu hứng từng là đặc sản của mình. Những trận cầu lớn trôi qua, Antony dần chìm vào quên lãng giữa hàng loạt những chỉ trích gay gắt. Từ một tài năng trẻ đầy triển vọng, anh bị gán mác “bom xịt” đắt giá nhất lịch sử Manchester United.
Bến đỗ mang tên Real Betis
Giữa bối cảnh đó, bản hợp đồng cho mượn đến Real Betis ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2024 được xem là chiếc phao cứu sinh cho sự nghiệp Antony. Đặt chân đến Tây Ban Nha, Anh không chỉ tìm kiếm cơ hội thi đấu, anh còn đi tìm lại chính mình – một cầu thủ sáng tạo, tốc độ, đầy nhiệt huyết trên hành lang cánh phải.
Tại Betis, Antony nhanh chóng nhận được sự tin tưởng từ HLV Manuel Pellegrini. Nhà cầm quân kỳ cựu này vốn nổi tiếng với triết lý bóng đá kiểm soát, nhưng cũng luôn tạo điều kiện cho những cầu thủ có thiên hướng sáng tạo. Pellegrini hiểu rằng, để Antony phát huy hết khả năng, cần cho anh không gian để tự do thể hiện bản năng chơi bóng. Và quyết định đó đã mang đến quả ngọt.
Ngòi nổ bùng nổ tại La Liga
Ngay từ những trận đấu đầu tiên, Anh đã cho thấy dấu hiệu hồi sinh. Trong trận hòa 2-2 trước Athletic Bilbao, cầu thủ người Brazil thi đấu đầy năng lượng, đóng góp vào thế trận tấn công mạch lạc của Real Betis. Chỉ một tuần sau, anh ghi bàn vào lưới Celta Vigo. Dù đội nhà thua sát nút 2-3, Antony vẫn được bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận. Đó là lần thứ hai liên tiếp anh nhận danh hiệu này – phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực không biết mệt mỏi.
Nhưng đỉnh cao thực sự đến ở trận đấu với Gent, trong khuôn khổ lượt đi vòng play-off Conference League. Được xếp đá ở hành lang phải, Antony hợp cùng Isco và Abde Ezzalzouli thành bộ ba hỗ trợ phía sau Cedric Bakambu trong sơ đồ 4-2-3-1 của Pellegrini. Sau hiệp đầu có phần chệch choạc, Real Betis bùng nổ ở hiệp hai, nã ba bàn thắng vào lưới đội chủ nhà. Chính Antony là người khai thông thế bế tắc với siêu phẩm cứa lòng đẳng cấp từ ngoài vòng cấm.
Không chỉ là bàn thắng, suốt 74 phút có mặt trên sân, Anh để lại dấu ấn đậm nét bằng những con số thống kê ấn tượng: 53 lần chạm bóng, thực hiện 34/40 đường chuyền chính xác (đạt tỷ lệ 85%), tạo ra 1 cơ hội nguy hiểm, thực hiện 1 đường chuyền dài thành công, có 2 pha thắng tranh chấp tay đôi, 1 lần đánh chặn và 1 cú tắc bóng chuẩn xác.
Sự thanh thoát đã trở lại
Điều khác biệt lớn nhất của Antony tại Betis so với MU chính là sự thanh thoát. Tại Old Trafford, anh thường xuyên bị đóng khung vào những nhiệm vụ phòng ngự nặng nề, cộng thêm áp lực từ truyền thông khiến Antony đánh mất sự phóng khoáng trong lối chơi. Nhưng ở Betis, Antony được phép thả lỏng đôi chân, được phép sai lầm, được phép sáng tạo. Điều đó giúp anh tìm lại những pha đi bóng lắt léo, những cú bứt tốc dọc biên đầy tốc độ, hay những tình huống bó vào trung lộ bất ngờ để tung ra cú dứt điểm.
Sự kết nối giữa Antony và các đồng đội tại Betis cũng là điểm sáng. Anh phối hợp ăn ý với hậu vệ phải Youssouf Sabaly, tạo ra những pha chồng biên tốc độ. Bàn thắng vào lưới Gent cũng xuất phát từ pha kiến tạo của Sabaly. Ngoài ra, Antony còn tạo nên mối liên kết đặc biệt với Isco, Ezzalzouli và Bakambu – những cầu thủ đều có thiên hướng chơi bóng kỹ thuật, giúp Betis trở thành đội bóng có lối chơi biến hóa, đẹp mắt bậc nhất La Liga thời điểm hiện tại.
Sự khác biệt giữa Premier League và La Liga
Phong độ chói sáng của Antony tại Betis đặt ra câu hỏi: Tại sao anh thăng hoa ở Tây Ban Nha, nhưng lại chật vật tại Anh? Sự khác biệt nằm ở môi trường thi đấu. Premier League luôn nổi tiếng với lối chơi giàu thể lực, tốc độ cao và khả năng gây áp lực khủng khiếp. Những cầu thủ có thiên hướng kỹ thuật, lối đá ngẫu hứng như Antony thường rất khó thích nghi, nếu thiếu đi sự bản lĩnh và khả năng thích ứng.
Trong khi đó, La Liga đề cao kiểm soát bóng và kỹ thuật cá nhân. Đây là môi trường lý tưởng để những cầu thủ như Antony phô diễn khả năng cầm bóng, qua người, sáng tạo. Đó là lý do không ít ngôi sao thất bại ở Anh, nhưng lại tìm được chính mình khi chuyển đến Tây Ban Nha.
Tương lai nào chờ đợi Antony?
Màn hồi sinh ấn tượng tại Betis mở ra nhiều cơ hội cho Antony. Nếu duy trì phong độ ổn định, anh hoàn toàn có thể được Real Betis mua đứt. Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng Antony trở về Manchester United với một phiên bản trưởng thành hơn, bản lĩnh hơn, sẵn sàng chứng minh những hoài nghi trước đây là sai lầm.
Xem thêm: Erling Haaland rực sáng nhưng Man City vẫn thua Real Madrid
Dẫu vậy, bất kể tương lai ra sao, điều quan trọng nhất là Antony đã tìm lại niềm vui chơi bóng. Từ những tháng ngày tăm tối tại Old Trafford, đến những khoảnh khắc thăng hoa trên đất Tây Ban Nha, hành trình của Antony là minh chứng rõ nét rằng: không bao giờ là quá muộn để làm lại từ đầu. Miễn là còn đam mê, còn khát khao, mọi vực thẳm đều có thể trở thành bệ phóng cho một cuộc hồi sinh ngoạn mục.